Importancia de las Cactaceae en el bosque nativo-

Desde hace varias décadas el Chaco Semiárido se ve amenazado por una fuerte deforestación, sufre el avance de la frontera agrícola y el sobrepastoreo tanto de ganado vacuno como caprino resultando como consecuencia ecosistemas extremadamente degradados de difícil recuperación. Es necesario aunar esfuerzos en la elaboración de estrategias para su conservación o recuperación, y para lograrlo es imprescindible conocer en profundidad la estructura y dinámica de cada uno de estos ambientes.
La familia Cactaceae es típicamente Sudamericana especialmente representada en regiones áridas y semiáridas, formando parte de la estructura del bosque nativo.

En Argentina se encuentran unos 37 géneros y alrededor de 210 especies de la familia Cactaceae, distribuidas especialmente en la Ecorregión del Chaco, en El Espinal, La Puna y el Monte de Sierras y Bolsones. La mayor variación de géneros y especies, como también la mayor abundancia numérica se encuentra en el noroeste del país, donde existen las condiciones climáticas apropiadas de temperaturas y distribución de lluvias.
El objetivo es determinar la presencia de especies de la familia Cactaceae y la proporción con que participan en la vegetación del bosque nativo del Chaco Semiárido y Serrano.
Este trabajo se realizó en 13 sitios de la provincia de Santiago del Estero, 2 de ellos en el Chaco Serrano. Los sitios se seleccionaron en imágenes satelitales LANDSAT, teniendo como propósito captar las diferentes condiciones ambientales naturales presentes en la provincia.
En cada sitio se realizó un censo de vegetación leñosa y especies suculentas, entre ellas las especies de la familia Cactaceae. Se aplicaron índices de diversidad, riqueza específica; se clasificaron por biotipos o formas de vida lo cual permite determinar su participación en los diferentes estratos de vegetación y según la clasificación fisonómica de Morello y Adámoli, se estableció la importancia de esta familia en los diferentes tipos de bosque estudiados.
Se localizaron 19 especies de las 30 citadas en la bibliografía para la provincia. Los índices de diversidad y de dominancia en los 13 sitios indican que la diversidad se encuentra en una situación intermedia, teniendo en cuenta que el valor máximo del índice de diversidad es de 4,5 y el valor promedio de los sitios es de 2,7.
Se concluye también que la participación de la familia es variable según la fisonomía del bosque, siendo mas importante cuanto más abierto es el dosel arbóreo. Es notable que la presencia de ganado, sobre todo caprino, contribuye a una mayor abundancia de Cactaceae, por lo cual se procuró realizar los censos en las zonas menos afectadas para luego poder comparar el grado de esta influencia. Los usos potenciales de las Cactaceae son amplios y muy variados, lo cual impulsa nuevas acciones para difundirlos en la comunidad.

Palabras clave: Cactaceae, diversidad, Chaco Semiárido.

Autores: Hernández, Patricia1; Giménez, Ana María2
1Becaria FONCYT - PICTOS 2003- 08- 18618. pchernandezar@yahoo.com.ar
2 Profesor Titular Cátedra de Dendrología- FCF- UNSE- amig@unse.edu.ar
Libro: Flora nativa
Capítulo de Libro: Importancia de las Cactaceae en el bosque nativo- Santiago del Estero- Argentina - ISBN 978- 987- 510- 079- Páginas 109 a 122
Editores: Universidad Católica de Córdoba y CFI